L'industrie des encres UV connaît une transformation majeure, impulsée par le renforcement des normes environnementales et sanitaires. L'une des principales tendances qui domine le marché est la promotion des formulations « sans NVP » et « sans NVC ». Mais pourquoi précisément les fabricants d'encre abandonnent-ils le NVP et le NVC ?
Comprendre la NVP et la NVC
Le NVP (N-vinyl-2-pyrrolidone) est un diluant réactif azoté de formule moléculaire C₆H₉NO, caractérisé par un cycle pyrrolidone. Grâce à sa faible viscosité (réduisant souvent la viscosité de l'encre à 8–15 mPa·s) et à sa forte réactivité, le NVP est largement utilisé dans les revêtements et encres UV. Cependant, selon les fiches de données de sécurité (FDS) de BASF, le NVP est classé comme cancérogène suspecté de catégorie 2 (H351), toxique pour certains organes cibles (STOT RE 2, H373) et toxique aigu de catégorie 4. L'American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) a strictement limité l'exposition professionnelle à une valeur limite d'exposition (VLE) de seulement 0,05 ppm.
De même, le **NVC (N-vinylcaprolactame)** a été largement utilisé dans les encres UV. Vers 2024, la réglementation CLP de l'Union européenne a attribué au NVC de nouvelles classifications de danger : H317 (sensibilisation cutanée) et H372 (lésions organiques). Les formulations d'encre contenant 10 % en poids ou plus de NVC doivent désormais afficher clairement un symbole de danger représentant une tête de mort, ce qui complexifie considérablement leur fabrication, leur transport et leur accès au marché. Des marques importantes telles que NUtec et swissQprint mettent désormais explicitement en avant leurs « encres UV sans NVC » sur leurs sites web et leurs supports promotionnels afin de souligner leur engagement écologique.
Pourquoi le terme « sans NVC » devient-il un argument de vente ?
Pour les marques, adopter une approche « sans NVC » se traduit par plusieurs avantages évidents :
* Classification de danger réduite des fiches de données de sécurité
* Restrictions de transport allégées (ne plus classé comme toxique 6.1)
* Une conformité facilitée aux certifications de faibles émissions, particulièrement avantageuse dans les secteurs sensibles comme les environnements médicaux et éducatifs.
En bref, l'élimination des NVC constitue un point de différenciation clair en matière de marketing, de certification environnementale et d'appels d'offres.
Présence historique des NVP et NVC dans les encres UV
De la fin des années 1990 au début des années 2010, le NVP et le NVC étaient couramment utilisés comme diluants réactifs dans les systèmes d'encre UV traditionnels, grâce à leur capacité à réduire efficacement la viscosité et à leur forte réactivité. Les formulations classiques d'encres jet d'encre noires contenaient historiquement de 15 à 25 % en poids de NVP/NVC, tandis que les vernis flexographiques en contenaient environ 5 à 10 % en poids.
Cependant, depuis que l'Association européenne des encres d'imprimerie (EuPIA) a interdit l'utilisation de monomères cancérigènes et mutagènes, les formulations traditionnelles NVP/NVC sont rapidement remplacées par des alternatives plus sûres comme le VMOX, l'IBOA et le DPGDA. Il est essentiel de noter que les encres à base de solvants ou d'eau n'ont jamais contenu de NVP/NVC ; ces lactames vinyliques azotés étaient exclusivement utilisés dans les systèmes de polymérisation UV/EB.
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Date de publication : 1er juillet 2025
