Les progrès technologiques réalisés dans le domaine des imprimantes et des encres ont été essentiels à la croissance du marché, qui dispose encore d'un fort potentiel de développement dans un avenir proche.
Note de la rédaction : Dans la première partie de notre série sur les revêtements muraux imprimés numériquement, intitulée « Les revêtements muraux : une opportunité majeure pour l’impression numérique », les leaders du secteur ont analysé la croissance de ce segment. Cette deuxième partie examine les atouts qui expliquent cette croissance, ainsi que les défis à relever pour favoriser le développement de l’impression jet d’encre.
Quel que soit le marché, l'impression numérique offre des avantages intrinsèques, notamment la personnalisation des produits, des délais de production plus courts et une gestion plus efficace des petits tirages. Le principal défi consiste à atteindre des volumes de production importants à un coût avantageux.
Le marché des revêtements muraux imprimés numériquement est assez similaire à cet égard.
David Lopez, chef de produit, Imagerie professionnelle, Epson America, a souligné que l'impression numérique offre plusieurs avantages au marché des revêtements muraux, notamment la personnalisation, la polyvalence et la productivité.
« L’impression numérique permet de réaliser des motifs hautement personnalisables sur une variété de supports compatibles et élimine le besoin de processus de préparation traditionnels, comme la fabrication de plaques ou la préparation d’écrans, qui engendrent des coûts élevés », a déclaré Lopez. « Contrairement aux méthodes d’impression traditionnelles, l’impression numérique est plus économique et offre des délais de production plus courts pour les petits tirages. Elle est donc idéale pour produire de petites quantités de revêtements muraux personnalisés sans imposer de quantités minimales de commande importantes. »
Kitt Jones, responsable du développement commercial et de la co-création chez Roland DGA, a souligné les nombreux avantages que l'impression numérique apporte au marché des revêtements muraux.
« Cette technologie ne nécessite aucun stock, permet une personnalisation à 100 % dès la conception et garantit des coûts réduits ainsi qu'un meilleur contrôle de la production et des délais de livraison », a ajouté Jones. « Le lancement du Dimensor S, l'un des produits les plus innovants disponibles pour ce type d'applications, inaugure une nouvelle ère pour la production de textures personnalisées et l'impression à la demande, offrant non seulement des résultats uniques, mais aussi un excellent retour sur investissement. »
Michael Bush, responsable de la communication marketing chez FUJIFILM Ink Solutions Group, a souligné que l'impression jet d'encre et les technologies numériques en général sont parfaitement adaptées à la production de tirages courts et d'impressions sur mesure pour revêtements muraux.
« Les revêtements muraux thématiques et personnalisés sont très prisés pour la décoration des hôtels, hôpitaux, restaurants, commerces et bureaux », a ajouté Bush. « Parmi les exigences techniques essentielles pour les revêtements muraux dans ces environnements intérieurs, on peut citer les impressions inodores ou à faible odeur ; la résistance à l’abrasion (par exemple, les frottements contre les murs dans les couloirs, le contact des meubles avec les murs des restaurants ou les rayures des valises sur les murs des chambres d’hôtel) ; la lavabilité et la résistance à la lumière pour une installation durable. Pour ce type d’impression, on utilise une large gamme de couleurs numériques et on observe une tendance croissante à intégrer des procédés d’embellissement. »
« Les technologies éco-solvant, latex et UV sont largement utilisées et conviennent toutes aux revêtements muraux, chacune présentant ses propres avantages et inconvénients », a souligné Bush. « Par exemple, l'UV offre une excellente résistance à l'abrasion et aux produits chimiques, mais il est plus difficile d'obtenir des impressions à très faible odeur avec cette technologie. Le latex peut être très peu odorant, mais sa résistance aux rayures est parfois faible et il peut nécessiter une seconde étape de lamination pour les applications critiques en matière d'abrasion. Les technologies hybrides UV/aqueuses pourraient répondre aux exigences d'impressions à faible odeur et de durabilité. »
« En matière de production industrielle de papiers peints en une seule étape, la capacité de la technologie numérique à égaler la productivité et le coût des méthodes analogiques est un facteur déterminant », a conclu Bush. « La capacité à reproduire des gammes de couleurs très étendues, des couleurs d'accompagnement, des effets spéciaux et des finitions telles que les effets métalliques, nacrés et pailletés, souvent nécessaires dans la conception de papiers peints, représente également un défi pour l'impression numérique. »
« L’impression numérique offre plusieurs avantages », explique Paul Edwards, vice-président de la division numérique chez INX International Ink Co. « Tout d’abord, vous pouvez imprimer une image à partir d’un seul exemplaire au même prix que 10 000. La variété des images que vous pouvez créer est bien plus importante qu’avec les procédés analogiques, et la personnalisation est possible. Avec l’impression numérique, la longueur de répétition d’une image n’est plus limitée, contrairement à l’impression analogique. Vous bénéficiez d’un meilleur contrôle des stocks et l’impression à la demande est possible. »
Oscar Vidal, directeur mondial du portefeuille de produits grand format chez HP, a déclaré que l'impression numérique a révolutionné le marché des revêtements muraux en offrant plusieurs avantages clés.
« L’un des principaux avantages réside dans la possibilité de personnaliser les motifs, les dessins et les images à la demande. Ce niveau de personnalisation est très recherché par les décorateurs d’intérieur, les architectes et les particuliers en quête de revêtements muraux uniques », a déclaré Vidal.
« De plus, l’impression numérique permet des délais de production rapides, éliminant ainsi les longs temps de préparation requis par les méthodes d’impression traditionnelles », a ajouté Vidal. « Elle est également économique pour les petites séries, ce qui en fait un choix idéal pour les entreprises et les particuliers ayant besoin de quantités limitées de revêtements muraux. La haute qualité d’impression obtenue grâce à la technologie numérique garantit des couleurs éclatantes, des détails précis et des motifs complexes, rehaussant ainsi l’attrait visuel global. »
« De plus, l’impression numérique offre une grande polyvalence, puisqu’elle peut être réalisée sur divers supports adaptés aux revêtements muraux », a souligné Vidal. « Cette polyvalence permet un large choix de textures, de finitions et d’options de durabilité. Enfin, l’impression numérique réduit le gaspillage en éliminant les stocks excédentaires et en minimisant le risque de surproduction, les revêtements muraux pouvant être imprimés à la demande. »
Défis liés à l'impression jet d'encre pour les revêtements muraux
Vidal a constaté que l'impression numérique devait surmonter plusieurs obstacles pour s'imposer sur le marché des revêtements muraux.
« Au départ, il était difficile d'égaler la qualité des méthodes d'impression traditionnelles comme la sérigraphie ou l'héliogravure », a souligné Vidal. « Cependant, les progrès de la technologie d'impression numérique, notamment l'amélioration de la précision des couleurs et la résolution supérieure, ont permis aux impressions numériques d'atteindre, voire de dépasser, les normes de qualité du secteur. La rapidité constituait un autre défi, mais grâce à l'automatisation et aux solutions d'impression intelligentes comme HP Print OS, les entreprises d'impression peuvent réaliser des gains d'efficacité inédits, tels que l'analyse des données opérationnelles ou la suppression des processus répétitifs et chronophages. »
« Un autre défi consistait à garantir la durabilité, car les revêtements muraux doivent résister à l'usure, aux déchirures et à la décoloration », a ajouté Vidal. « Les innovations dans la formulation des encres, comme les encres HP Latex – qui utilisent la polymérisation en dispersion aqueuse pour produire des impressions plus durables – ont permis de relever ce défi, rendant les impressions numériques plus résistantes à la décoloration, aux dégâts d'eau et à l'abrasion. De plus, l'impression numérique devait assurer la compatibilité avec une large gamme de supports utilisés dans les revêtements muraux, ce qui a également été réalisé grâce aux progrès réalisés dans la formulation des encres et la technologie d'impression. »
« Enfin, l’impression numérique est devenue plus rentable au fil du temps, notamment pour les petits tirages ou les projets personnalisés, ce qui en fait une option viable pour le marché des revêtements muraux », a conclu Vidal.
Selon Jones de Roland DGA, les principaux défis ont consisté à faire connaître les imprimantes et les matériaux, à s'assurer que les clients potentiels comprennent le processus d'impression global et à veiller à ce que les utilisateurs disposent de la bonne combinaison d'imprimante, d'encre et de supports pour répondre aux besoins de leurs clients.
« Bien que ces mêmes défis persistent dans une certaine mesure pour les architectes d'intérieur, les architectes et les constructeurs, nous constatons un intérêt croissant au sein de ce marché pour l'internalisation de l'impression numérique pour les raisons mentionnées précédemment : des capacités de production uniques, des coûts réduits, un meilleur contrôle et des profits accrus », a déclaré Jones.
« Plusieurs défis se présentent », a souligné Edwards. « Tous les supports ne conviennent pas à l’impression numérique. Les surfaces peuvent être trop absorbantes, et l’absorption de l’encre par la structure peut empêcher les gouttes de se répartir correctement. »
« Le véritable défi réside dans le choix rigoureux des matériaux et des revêtements utilisés pour l'impression numérique », explique Edwards. « Le papier peint peut être poussiéreux et contenir des fibres, qu'il est impératif d'éloigner de l'équipement d'impression pour garantir la fiabilité du processus. Différentes méthodes permettent de remédier à ce problème avant l'impression. Les encres doivent être suffisamment peu odorantes pour cette application, et leur surface doit présenter une résistance aux rayures suffisante pour une bonne durabilité. »
« On applique parfois une couche de vernis pour renforcer la résistance de l’encre », a ajouté Edwards. « Il convient de noter que la manipulation des tirages après impression doit être prise en compte. Les rouleaux de supports de différents types d’images doivent également être gérés et triés, ce qui complexifie légèrement le processus pour l’impression numérique en raison du plus grand nombre de variantes. »
« L'impression numérique a dû relever plusieurs défis pour arriver à son niveau actuel ; l'un des plus importants concerne la durabilité et la longévité des impressions », a déclaré Lopez. « Au départ, les motifs imprimés numériquement ne conservaient pas toujours leur aspect et l'on s'inquiétait de la décoloration, des bavures et des rayures, notamment sur les revêtements muraux exposés aux intempéries ou situés dans des zones de passage fréquent. Avec le temps, la technologie a progressé et aujourd'hui, ces problèmes sont minimes. »
« Les fabricants ont mis au point des encres et des composants durables pour pallier ces problèmes », a ajouté Lopez. « Par exemple, les imprimantes Epson SureColor série R utilisent l’encre résine Epson UltraChrome RS, un ensemble d’encres développé par Epson pour fonctionner avec la tête d’impression Epson PrecisionCore MicroTFP, afin de produire des impressions durables et résistantes aux rayures. L’encre résine possède d’excellentes propriétés de résistance aux rayures, ce qui en fait une solution idéale pour les revêtements muraux dans les zones à fort passage. »
Date de publication : 31 mai 2024
